Als der zentrale Großhandelsmarkt von Tokio im Oktober 2018 von Tsukiji nach Toyosu umzog, verlagerte er nicht nur den Fischfang – er verlegte das Nervenzentrum der japanischen Fischereiwirtschaft in eine eigens errichtete, 40 Hektar große Anlage auf Neuland im Stadtbezirk Koto.
Die Toyosu-Fischmarkt-Auktionstour gewährt Besuchern geregelten Zugang zum Auktionsboden für Thunfisch, wo Großhändler Exemplare begutachten, indem sie Schwanzquerschnitte mit Handsägen abschneiden und die Marmorierung des Fleisches unter fluoreszierendem Licht untersuchen. Die Auktion findet an sechs Morgen pro Woche statt, schlägt täglich rund 1.600 Tonnen Meeresfrüchte um und erzielt jährliche Transaktionen von über 600 Milliarden Yen.
Die drei gekühlten Gebäude des Marktes – für Thunfisch und Schwertfisch, allgemeine Meeresfrüchte und Produkte – arbeiten mit einem geschlossenen Modell, das den öffentlichen Zutritt auf ausgewiesene Aussichtsplattformen und geführte Touren vor Sonnenaufgang beschränkt. Die Thunfischauktion beginnt zwischen 5:30 und 6:30 Uhr, abhängig vom Warenbestand und Zeitplan. Teilnehmer an den Toyosu-Fischmarkt-Auktionstouren kommen in der Regel bis 5:00 Uhr an, um sich Beobachtungspositionen zu sichern, bevor das Bieten beginnt. Die Auktionshalle liegt zwei Stockwerke unter dem öffentlichen Gehweg, getrennt durch verstärktes Glas, das die schnellen Handsignale und Preisrufe, die ausschließlich in der Fachsprache der japanischen Großhändler erfolgen, dämpft.
Das Design von Toyosu priorisiert Hygiene und Temperaturkontrolle gegenüber dem atmosphärischen Chaos seines Vorgängers. Betonböden neigen sich zu zentralen Abflüssen, an der Decke montierte Kühleinheiten halten das Thunfischlager bei 10 °C, und Gabelstapler navigieren durch breite Gänge, die durch gelbe Sicherheitslinien markiert sind. Die Anlage verarbeitet Blauflossen-, Großaugen- und Gelbflossenthunfisch, der aus Orten wie Boston und dem Mittelmeer eingeflogen wird, wobei die hochwertigsten Exemplare immer noch aus Oma in der Präfektur Aomori stammen. Der Rekord-Auktionspreis – 333,6 Millionen Yen für einen einzigen 278-Kilogramm-Blauflossenthunfisch im Januar 2019 – unterstreicht die Rolle des Marktes als wirtschaftlicher Motor und kulturelles Theater zugleich.
Jenseits der Auktion betreiben Zwischenhändler (nakaoroshi) Stände in den angrenzenden Marktgebäuden, filetieren ihre Einkäufe und verkaufen sie an Gastronomen weiter, die vor Sonnenaufgang mit Lieferwagen eintreffen. Der Einzelhandelskomplex Fisherman's Wharf öffnet um 10:00 Uhr für Besucher und zum Sushi-Frühstück, aber die zentralen Großhandelsflächen bleiben ohne lizenzierten Reiseleiter unzugänglich. Dieser kontrollierte Zugang bewahrt den Arbeitsrhythmus des Marktes und beherbergt gleichzeitig die 40.000 monatlichen Besucher, die von der anhaltenden Mystik der Thunfischauktion angezogen werden.
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